次のような構造の英語がありました。

a or b of X

orとofの優先順位に困りました。次のいずれでも意味が通じたからです。

(a or b) of X => (a of X) or (b of X)
a or (b of X)

考えてみると、日本語でも、このような等位接続詞に関する結合の優先順位の曖昧さがあります。

「黒いシャツとズボン」の「黒い」は「ズボン」にもかけられそうです。この場合、意味をはっきりさせるために「黒いシャツと黒いズボン」と言うことができるので、最初のフレーズのズボンは黒くなさそうです。一方、「私の父と母」なら、母は私の母に聞こえます。「私の父とPC」なら、PCは私のモノでは無いように感じます。

と、色々考えると、「私の父と母」が例外的で、一般的には等位接続詞の優先順位は低そうです。と言うことで、最初の英語は

a or (b of X)

と解釈することにしました。

知り合いの闇商人が次の買い物の見積りをしていました。

• Javaの開発に耐えるスペックのPCとモニタのセット x 6台
• Microsoft Windows x 10ライセンス
• Microsoft Office x 10ライセンス

さて、これでいくらぐらいになると思いますか?

• PCとモニタ込みで1セットが5万円強 x 6 = 30万強
• メモリ1GとメモリのOEM版Microsoft Windowsが1万数千円 x 10 = 約13万円
• Microsoft Officeひとつ約4万円 x 10 = 約40万円

コストの約半分がOfficeです。やれやれ。